Фамилия Брадулин нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, стоит посмотреть на суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Брадулин — это «сын Брадули» или «человек из рода Брадули». Основа «Брадул» — это, скорее всего, прозвище или уменьшительная форма от какого-либо имени или слова.

Самая прямая версия ведёт к южнославянским корням, в частности к болгарскому или сербскому слову «брада» — борода. В этих языках «брадул» могло быть прозвищем бородатого человека или насмешливым именем для того, кто носил окладистую бороду. Суффикс -ул в славянских говорах часто придаёт слову уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок (сравните: «козёл» — «козул»). Таким образом, Брадул — это «бородка» или «бородач». Фамилии на -ин, образованные от прозвищ, типичны для русской ономастики, но основа здесь явно не севернорусская, а скорее южная или украинско-белорусская.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «брадить» (бродить, брести) в значении «ходить с трудом» или «блуждать». В этом случае Брадул — прозвище медлительного или рассеянного человека. Однако эта гипотеза слабее, потому что корень «брад-» в значении «борода» встречается во многих славянских языках и даёт целое гнездо фамилий: Брадов, Брадкин, Брадач, Брадашев. Брадулин вписывается в этот ряд как более редкая форма.

Географически фамилия тяготеет к югу России и, возможно, к районам, где было заметно влияние украинского или белорусского населения. Встречается она преимущественно в единичных случаях, что говорит о её локальном бытовании. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным сословиям нет — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали по внешности.