Фамилия Бардулин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить интуитивное желание связать её с французским словом «бард» (певец), то становится ясно, что корень здесь скорее всего русский или тюркский, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — бардулин, то есть сын или потомок Бардулы.

Основа «Бардул» — это, вероятно, форма древнерусского или диалектного прозвища. В русских говорах «барда» — это гуща, отходы при винокурении, а также бранное слово для обозначения нерадивого человека. Отсюда «бардула» — тот, кто связан с бардой, либо пренебрежительное прозвище. Более правдоподобная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках «бар» означает «есть, имеется», а «дул» может быть вариантом имени или прозвища. В этом случае Бардул — личное имя со значением «богатый, состоятельный». Такие имена были распространены среди татар, башкир и других народов Поволжья, а затем перешли в русские фамилии через смешанные браки или крещение.

Суффикс -ин, а не -ов, — важная деталь. В русской ономастике фамилии на -ин чаще образовывались от основ на -а, -я. То есть исходное прозвище звучало как Бардула, а не Бардул. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был известен в своей общине именно под этим именем или прозвищем, и его дети стали «Бардулиными». Географически такие фамилии тяготеют к южным и восточным регионам России, где было сильнее тюркское влияние, — к Оренбуржью, Башкирии, Татарстану.

Встречаются однокоренные фамилии: Бардуков, Бардин, Бардов. Но Бардулин стоит особняком — его модель образования (на -улин) встречается реже, чем стандартные -ин или -ов. Это делает фамилию более локальной и, возможно, связанной с конкретным родом или поселением. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что типично для фамилий, возникших в среде крестьян или мещан — тех, кто редко попадал в официальные хроники.