Фамилия Браганцов встречается редко, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Основная версия связывает её с географическим названием Браганса — так называется город на северо-востоке Португалии, а также знаменитая королевская династия Браганса, правившая Португалией и Бразилией. Если следовать этой логике, Браганцов — это человек, имеющий отношение к Брагансе: либо выходец оттуда, либо потомок тех, кто служил при дворе этой династии или носил прозвище по имени города. Фамилия образована по типичной русской модели: основа Браганц- (от португальского Bragança, адаптированного как Браганца) плюс патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын человека из Браганцы»). Звучит необычно, но в истории России хватало иностранцев на русской службе, особенно в XVIII–XIX веках, когда португальские и испанские дворяне могли оказаться в империи, а их фамилии русифицировались.

Есть и более прозаичная версия, без королевских кровей. В русских говорах слово «брага» означает напиток вроде пива или самогона, а «браганцы» могли прозвать человека, который варит брагу или любит её выпить. Суффикс -анц- в таком случае — типичный для прозвищ (сравните: курган — курганцы, брод — бродцы), а потом к основе добавили -ов. Эта гипотеза проще и правдоподобнее с точки зрения народной ономастики: фамилии от прозвищ по ремеслу или привычке встречаются гораздо чаще, чем от иностранных топонимов. Спор между двумя версиями решается просто: если у вас есть семейные предания о португальских корнях — это редкий случай, но если нет — скорее всего, предок был обычным пивоваром или любителем хмельного.

Географически фамилия Браганцов не привязана к какому-то одному региону России, но в дореволюционных метрических книгах она изредка встречается на юге, в казачьих областях, и в центральных губерниях. В словарях фамилий — например, у Б. Унбегауна или В. Никонова — она не упоминается, что говорит о её малочисленности. С точки зрения словообразования интересен суффикс -анц-: он редок для русских фамилий, чаще встречается у поляков или украинцев (сравните: Бережанский, Львовянин), но в русском варианте он мог появиться через диалектное влияние или как калька с польского. Так что Браганцов — фамилия с двумя возможными историями, и какая из них верна, можно проверить только по документам конкретной семьи.