Фамилия Брантнер — редкий для России случай, когда немецкая фамилия сохранилась в почти неизменном виде, без русификации суффиксами. Её происхождение нужно искать не в славянской, а в германской ономастике, и здесь есть две основные версии, обе связаны с профессией или местностью.

Первая и самая вероятная: основа «Брант» восходит к немецкому «Brand» — пожар, огонь, а суффикс «-ner» указывает на деятеля. В таком случае Брантнер — это «пожарный» или «тот, кто имеет дело с огнём»: кузнец, стеклодув, обжигальщик извести. В средневековых немецких землях фамилии на «-ner» часто давали по ремеслу (Müller, Schneider, Wagner), так что профессия — самый прямой путь.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование: «Брант» — это топоним, название населённого пункта. В Германии и Австрии есть несколько мест с корнем «Brand» (например, Бранд в Тироле или Бранд-Эрбисдорф в Саксонии). Тогда «Брантнер» — человек, выходец из такого места. Суффикс «-er» в немецких фамилиях как раз и обозначает «житель» или «уроженец» (Berliner — берлинец). Спор между версиями решается просто: в немецких метрических книгах XVII–XVIII веков носители фамилии Brandtner/Brantner чаще фиксируются как ремесленники, чем как переселенцы из конкретной деревни, поэтому профессиональная гипотеза выглядит убедительнее.

В России фамилия Брантнер могла появиться с притоком немецких колонистов при Екатерине II, когда в Поволжье и Причерноморье приглашали специалистов — кузнецов, оружейников, мастеров по металлу. Поскольку фамилия не получила типичного русского окончания («-ов», «-ин»), её носители, скорее всего, долго сохраняли немецкое самосознание и язык, а в документах фамилию записывали так, как произносили: через «т», хотя в оригинале могло быть и Brandtner (с «д»). Встречается вариант с двойным «н» — Брантнер, что указывает на диалектное произношение в баварских или австрийских говорах.

Отдельного внимания заслуживает редкость фамилии. В современных российских базах данных — единичные случаи, что говорит либо о малочисленности рода, либо о том, что часть носителей в XX веке сменила фамилию на более привычную для русского уха (например, Брантов или Брантцев). Если вы ищете предков, стоит смотреть в первую очередь немецкие колонии на Волге (Саратовская губерния) и в Западной Украине (Галиция), а также в Прибалтике, где немецкое влияние было сильнее.