Фамилия Братишин относится к группе русских фамилий, образованных от прозвищ, указывающих на родственные связи. Её основа — прозвище Братиша, которое напрямую связано со словом «брат». В старину так могли назвать человека, который воспитывался старшим братом, или же младшего, кто постоянно находился при старшем. Подобные прозвища часто закрепляли за человеком его положение в семье, и со временем они превращались в фамилии, передаваясь детям.

Прозвище Братиша могло иметь и переносный смысл. На Руси «братом» нередко называли не кровного родственника, а близкого друга, верного товарища. В этом случае прозвище закреплялось за человеком отзывчивым, добрым, на которого можно положиться. Народная мудрость сохранила множество пословиц о братстве: «Доброе братство лучше богатства», «Друг и брат великое дело: не скоро добудешь», «Старший брат как второй отец». Эти устойчивые выражения показывают, насколько высоко ценились братские узы в крестьянской и купеческой среде.

Менее вероятно, что прозвище Братиша связано со словом «брат» в значении «монах» или «член религиозного братства». Монахи не могли иметь детей, поэтому фамилия, восходящая к такому прозвищу, не передалась бы по наследству. Однако в быту миряне иногда называли «братом» странника или богомольца, что могло стать основой для прозвища вне монастырской среды.

Фамилия Братишин образована по типичной модели: к основе Братиш- (от Братиша) добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — сын Братиши. Такая модель широко распространена в северных и центральных областях России. Фамилия встречается редко, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, родоначальник Братишиных жил в одной местности, и фамилия не получила широкого распространения за её пределами.

Однокоренные фамилии — Братищев, Братков, Братухин — имеют ту же смысловую основу, но различаются суффиксами. Суффикс -ин в фамилии Братишин указывает на то, что исходное прозвище оканчивалось на -а, что характерно для уменьшительно-ласкательных форм имён и прозвищ в древнерусском языке.

Точное время и место возникновения фамилии Братишин установить без специальных генеалогических изысканий сложно. Можно лишь утверждать, что она сложилась не позднее XVII века, когда процесс формирования русских фамилий в крестьянской и посадской среде шёл наиболее активно. Фамилия остаётся самобытным памятником славянской культуры, в котором закрепилось уважительное отношение к родственным связям и братству.