Фамилия Братусев — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется «братской», но на деле корень здесь не прямой, а производный, и разбор фамилии упирается в редкую словообразовательную модель.

Основа фамилии — «Братус». Это не имя и не прозвище напрямую от слова «брат». Скорее всего, перед нами форма с суффиксом -ус, который в русских фамилиях встречается нечасто. В ономастике известно, что такие суффиксы могли появляться в западнорусских землях (на территории современной Беларуси и Украины) под влиянием польского или литовского языков. «Братус» в таком случае — это ласкательное или уменьшительное обращение: «братик», «братец», «младший брат». То есть исходное прозвище Братус дали младшему в семье, возможно, самому младшему сыну или просто парню, которого все называли «братушка». Суффикс -ев в окончании стандартно указывает на принадлежность: «сын Братуса».

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В некоторых диалектах «братусом» могли называть члена братчины — религиозного или цехового объединения. Но эта гипотеза слабее, так как для обозначения члена братства обычно использовали слово «братчик», а не «братус».

Фамилия Братусев — редкая. Она почти не встречается в старых боярских списках или ревизских сказках центральной России. Географически её корни, вероятно, лежат в западных губерниях Российской империи — Смоленской, Могилёвской, Витебской. Там подобные суффиксы были привычнее. В XIX веке носители фамилии могли быть крестьянами или мещанами, не имевшими отношения к знати.

Интересно, что фамилия Братусев стоит в одном ряду с более известными, но тоже нечастыми Братухиным, Братищевым или Братковым. Все они образованы от разных форм одного корня, но Братусев выделяется именно редкостью суффикса. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили на западе или северо-западе исторической Руси, а прозвище родоначальника звучало тепло и по-свойски — как обращение к младшему или любимому родственнику.