Фамилия Брендуляк — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием и редкостью. Её происхождение напрямую связано с украинской или юго-западной русской традицией словообразования. Разберём её по косточкам, чтобы понять, откуда она взялась и что могла означать.

Ключ к разгадке — суффикс -як. В украинской, польской и белорусской ономастике этот суффикс часто указывает на принадлежность к роду занятий, местности или на характерный признак человека. Например, Рыбак, Гончар, Дубняк. В фамилии Брендуляк основа «брендул-» явно производная. Скорее всего, она восходит к прозвищу Брендуля. В народных говорах «брендуля» или «брендуль» — это нечто гремящее, звенящее, болтающееся. Глагол «брендеть» (или «бренчать») означает издавать резкий, дребезжащий звук, а также — в переносном смысле — болтать без умолку, молоть вздор. Таким образом, Брендуляк — это потомок человека, которого прозвали за шумный характер, привычку громко говорить или, возможно, за ремесло, связанное с бряцанием металла (например, жестянщик или кузнец мелких изделий).

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины, особенно к Галичине, Волыни и Подолью. Сравните с другими фамилиями на -як: Бендюк, Костюк, Гандзяк. Встречается она и в Польше, где могла писаться как Brędulak или Brzendulak. В польском языке «brzęczeć» — звенеть, жужжать, что подтверждает звукоподражательную версию. Написание с «е» (Брендуляк) характерно для украинской фонетики, где «ę» перешло в «е» (сравните: польское «mięso» — украинское «м'ясо»). Так что фамилия — яркий маркер западноукраинского или польско-украинского пограничья.

Есть и более редкая, но возможная версия: связь с диалектным словом «брендуха» — так в некоторых регионах называли бродягу или неопрятного человека. Однако эта гипотеза слабее, так как не подкреплена устойчивой моделью словообразования с суффиксом -як. Основная версия — прозвище по звуку или речи — выглядит убедительнее, потому что такие прозвища давали очень часто и на Руси, и в Речи Посполитой.

Сословное происхождение фамилии Брендуляк — почти наверняка крестьянское или мещанское. Фамилии с суффиксом -як редко встречались у дворянства, которое предпочитало формы на -ский/-цкий. Предки современных Брендуляков, скорее всего, были свободными крестьянами или ремесленниками, жившими на территории современной Западной Украины. Фамилия закрепилась, вероятно, в XVII–XVIII веках, когда массово давались прозвищные фамилии по личным качествам. Носителей с известными историческими достижениями в широком доступе нет, что только подтверждает её «народный» характер.