Фамилия Бришев — редкий случай в русском ономастиконе, где почти нет споров о происхождении, но есть неожиданный поворот в географии. Корень здесь прозрачен: основа «бриш-» восходит к тюркскому имени Бриш (варианты — Береш, Бириш). В татарском и башкирском языках «биреш» означает «дар», «подарок», или же это личное имя со значением «одарённый». Так что первый носитель фамилии, скорее всего, был крещёным татарином или башкиром, получившим фамилию по имени отца: Бришев — буквально «сын Бриша».

Но если копнуть глубже, появляется второй, менее очевидный след. В южнорусских говорах (особенно в казачьей среде) бытовало слово «бриш» — так называли хворост, сухой валежник, а также небрежно сложенный стог сена. Прозвище Бриш могли дать неаккуратному хозяину или человеку, который жил в лесистой местности и промышлял сбором хвороста. Эта версия слабее — у неё нет массовой поддержки в словарях, но она объясняет, почему фамилия встречается не только в Поволжье, но и на Дону, в Волгоградской области.

Суффикс «-ев» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: фамилию давали по отцу, а не по профессии или месту. Интересно, что в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда записывалась как Брышев — с «ы» вместо «и». Это не ошибка, а диалектное произношение: в некоторых тюркских говорах звук «и» редуцировался до «ы», и писарь фиксировал на слух.

Географически Бришевы рассеяны тонко: основное ядро — Татарстан, Башкортостан и Оренбуржье, но отдельные семьи встречаются в Ростовской области и Краснодарском крае. Это как раз те регионы, куда в XVIII–XIX веках переселялись служилые татары и казаки. Так что, если вы Бришев, ваши предки могли быть либо оседлыми земледельцами с востока, либо донскими казаками, получившими прозвище за небрежность в хозяйстве. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — основная: имя Бриш встречается в родословных книгах казанских татар ещё в XVI веке.