Фамилия Бритатина — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или ремесло, а обрядовое женское имя, данное с пожеланием добра. Такие имена, означающие здоровье, храбрость или удачу, существовали во многих культурах, и русская традиция не была исключением. В основе фамилии лежит женское имя Бритата — уменьшительная или ласкательная форма от Бриты, Бритыни. Само имя Бритыня, вероятно, связано с древнерусским словом «брити» в значении «заботиться, беречь, оберегать». Таким образом, имя Бритата означало «оберегаемая», «защищённая», «та, кого берегут». Это имя-оберег, которое давали девочке, чтобы отвести от неё беды и болезни.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе имени Бритат- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Бритатина — «жена Бритаты» или «дочь Бритаты». В русском языке фамилии на -ин чаще всего происходят от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я, что и подтверждает нашу версию.

Географически фамилия редкая и, скорее всего, имеет локальное происхождение. Вероятнее всего, её корни — на севере или северо-западе России, где обрядовые имена сохранялись дольше, чем в центральных областях. Встречается она и в современной Беларуси, что также указывает на западнорусский ареал бытования.

Словообразовательная модель проста, но неочевидна для современного уха: имя Бритата звучит необычно, поэтому фамилию иногда пытаются связать с географическими названиями (Британия) или с глаголом «брить». Обе эти версии ошибочны. Никакого отношения к острову или к бритве предки носителей фамилии не имели. Единственная правдоподобная версия — через древнее обрядовое имя, которое со временем вышло из употребления, но сохранилось в фамилии.

Социальный статус первых носителей фамилии — скорее всего, крестьянский или посадский. Фамилии на -ин в этой среде были нормой, а имя Бритата не носило аристократического оттенка. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Бритатина — это осколок древней именной традиции, когда имя было не просто ярлыком, а пожеланием и оберегом. Она прямо говорит о том, что предка по женской линии когда-то назвали Бритатой — «оберегаемой», и это имя передалось через века в виде фамилии.