Фамилия Бритова — женская форма фамилии Бритов, которая образовалась от прозвища Бритый. Смысл прозвища лежит на поверхности: так в старину называли человека, который брил усы и бороду. В допетровской Руси это было редкостью — мужское население носило бороды, и гладко выбритое лицо сразу бросалось в глаза, становясь устойчивой приметой. Поэтому прозвище Бритый закреплялось за таким человеком быстро и надолго.

Однако у этого прозвища могло быть и второе, профессиональное значение. Бритым могли прозвать не того, кто сам ходил без бороды, а того, кто брил других — цирюльника. В те времена ремесло брадобрея было распространённым, и прозвище по занятию — один из самых частых источников русских фамилий.

Одно из ранних упоминаний прозвища относится к первой половине XV века. В «Ономастиконе» Степана Борисовича Веселовского записан Бритый князь Дмитрий Иванович Бычков-Ростовский. Эта запись интересна вдвойне: во-первых, она показывает, что прозвище бытовало даже в княжеской среде, а во-вторых, позволяет привязать фамилию к исторической территории Ростовского княжества.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе прозвища Брит- добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бритого). Женская форма Бритова закрепилась в документах как фамилия замужней женщины или вдовы. С точки зрения словообразования это типичная патронимическая фамилия, каких в России большинство, но с редкой основой — не от имени, а от яркого бытового прозвища.