По одной из версий, прозвище Бритай имеет вполне понятное толкование: скорее всего, так называли человека, который брил усы и бороду, что в старину было редкостью и, естественное, такая особенность отражалась в прозвище. Однако не исключено, что Бритым прозвали того, кто брил других, т.е. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит название украинского села Бритай, расположенного в Лозовском районе Харковской области. Возможно, основатель рода Бритаевых жил в этом селе, за что и получил свое прозвище. Менее вероятно, что в основе этого прозвища лежит черкесское слово «брицэ» - «куриное просо». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бритай, со временем получил фамилию Бритаев.