Фамилия Брыль — одна из тех, где за короткой основой скрывается сразу несколько возможных историй. Всё упирается в слово «брыль», которое в разных славянских языках и говорах означало разные вещи. Самая прямая версия — польское слово bryl, то есть «шляпа» или «головной убор». Если предок был родом из Польши или с западнорусских земель, где польское влияние было сильным, прозвище Брыль мог получить мастер, который эти головные уборы делал. Но и в русском языке слово «брыль» не было редкостью: им называли и окружность, края опушки, и саму шляпу с широкими полями. Так что прозвище могло закрепиться и за человеком, который носил такую шляпу — как характерную деталь облика.

Однако есть и другой, менее очевидный смысл. В некоторых русских говорах «брылами» называют отвислые углы губ у собак, а применительно к человеку — обвислые губы, щёки или подбородок. Это уже чисто внешняя примета, и прозвище Брыль могло указывать на такую физическую особенность. Получается, что у фамилии два главных вектора: либо ремесло и одежда (шляпник или любитель широкополых шляп), либо неброская, но заметная черта лица.

С точки зрения словообразования фамилия Брыль — пример «чистой» основы, без суффикса. Такие фамилии (как, скажем, Гоголь или Сковорода) обычно восходят к прозвищу, которое напрямую стало родовым именем. Это говорит о том, что прозвище было настолько ёмким, что не требовало дополнительных «украшений» в виде -ов или -ин. Географически фамилия встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине — что подтверждает связь с польским и западнорусским языковым ареалом. Конечно, со временем значение прозвища стёрлось, и сейчас для носителей фамилии Брыль это просто фамилия, но за ней стоит либо мастеровой, либо человек с запоминающейся внешностью или привычкой.