Фамилия Брылов образована от прозвища Брыл. Прямое значение слова «брыла» — губа, причём не просто губа, а большая, отвислая или выдающаяся вперёд. Так на Руси могли прозвать человека с заметной, нестандартной губой. Это объяснение лежит на поверхности, но оно не единственное.

Вторая, менее очевидная версия, отсылает к ремеслу. В некоторых говорах «брыла» или «брыль» означало широкополую шляпу, а также головной убор из войлока или соломы. Отсюда логичный шаг: Брылом могли называть не того, кто носил такую шляпу, а того, кто её делал. В этом случае фамилия Брылов относится к разряду «профессиональных» именований — предок носителя фамилии мог быть шапочником, валяльщиком или торговцем головными уборами. Версия с ремеслом правдоподобнее, чем кажется: в русских фамилиях много примеров, где прозвище по профессии вытеснило прямое описание внешности.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе «Брыл» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ов». Такая модель в XV–XVII веках закрепилась за большинством крестьянских и мещанских фамилий центральной России. Искать географический центр фамилии стоит в южнорусских и украинских говорах, где слово «бриль» (шляпа) было особенно распространено.

Из известных носителей стоит назвать Александра Алексеевича Брылова (родился в 1950 году в Еманжелинске). Он заслуженный тренер России по биатлону, воспитал двух заслуженных мастеров спорта, пятерых мастеров спорта международного класса и двадцать мастеров спорта. Его пример показывает, что фамилия, начавшись с прозвища или ремесла, сегодня может быть связана с самыми разными сферами — от спорта до науки.