Фамилия Брылева (встречается и вариант Брылёва) — женская форма, а её мужской аналог — Брылев или Брылёв. В основе фамилии лежит прозвище Брыль, и здесь возможны два разных объяснения, каждое из которых ведёт к своей истории предка.

Первая версия, более простая, связывает прозвище с русским диалектным словом «брыль» — так в некоторых говорах называли губу. Следовательно, прозвище Брыль мог получить человек с заметными, крупными губами. Такие прозвища по внешним чертам были распространены на Руси и давались без обидного оттенка — просто как примета. По этой версии фамилия Брылева — чисто русская, образованная по модели «прозвище + суффикс -ев».

Вторая версия отсылает к западнославянскому корню. В польском языке слово «bryl» означало шляпу, головной убор. Если предок носителя фамилии был родом с польских или белорусских земель, он мог получить прозвище Брыль за то, что занимался изготовлением или продажей шляп. В пользу этой версии говорит и география фамилии: Брылевы встречаются не только в центральной России, но и в западных областях, а также в Беларуси.

Какой вариант верен для конкретной семьи — зависит от региональных корней. Если предки жили на юге или западе России, ближе к польскому влиянию, вероятнее версия с головным убором. Если же род происходит из северных или центральных губерний, скорее всего, прозвище связано с внешностью. В любом случае, фамилия Брылева — это типичная патронимическая фамилия, где суффикс -ев указывает на принадлежность потомка человеку по прозвищу Брыль.