Фамилия Брызжев — редкий пример фамилии, образованной от прозвища, которое, скорее всего, описывало манеру поведения или характер человека. В основе лежит глагол «брызгать» или существительное «брызги». Прозвище Брызг или Брызга могли дать человеку подвижному, вспыльчивому, «разбрызгивающему» эмоции, либо тому, кто работал с жидкостью, например, на рыбном промысле или в водяной мельнице, где постоянно летели брызги. В ряде говоров «брызгать» означало также «говорить быстро, много, захлёбываясь словами», что тоже могло закрепиться в прозвище.

Фамилия оформлена по стандартной восточнославянской модели: к основе «Брызж-» (чередование г/ж, характерное для древнерусского языка) добавили суффикс притяжательного прилагательного -ев. Такой суффикс указывает на принадлежность: Брызжев — «сын Брызга». Интересно, что в некоторых говорах могла существовать и форма Брызгов, но вариант с -ев закрепился, вероятно, под влиянием твёрдого произношения основы или фамилий на -ев, которые в русском языке численно преобладают.

География фамилии узкая. Брызжевы встречаются в основном в центральных и южных регионах России, реже — на Урале. По данным переписей и телефонных справочников, наибольшая концентрация — в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде однодворцев или вольных крестьян, а не в северных или поморских землях.

В ономастике фамилия Брызжев не упоминается в классических работах Б. Унбегауна или В. Никонова, что подчёркивает её локальный и недворянский характер. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Брызжев — «прозвищная» фамилия, и её носители вряд ли принадлежали к высшим сословиям. Скорее всего, предок был крестьянином, ремесленником или мелким служилым человеком, а его прозвище со временем закрепилось за потомками без изменений.