Фамилия Бучевы (в мужском варианте — Бучев) образована от прозвища или личного имени Буч. Основа фамилии неоднозначна, и её толкование зависит от того, в какой среде и в каком регионе закрепилось прозвище.

Самая прямая версия — профессиональная. В западных славянских говорах «буч» означало «верша», то есть плетёная рыболовная ловушка. В этом случае Бучем звали рыбака, который промышлял такими снастями. Прозвище перешло в фамилию по типичной модели: Буч → Бучев («чей?» — сын или потомок Буча).

Менее очевидный, но возможный вариант — от слова «буча». В разных диалектах «буча» — это и водоворот, омут, и топкое место на болоте, и улей-дуплянка, и даже шум, скандал. Если прозвище пошло от места жительства, предок Бучевых жил у речного омута или на болотистой низине. Если от занятия — мог быть бортником (лесным пчеловодом), потому что «бучей» называли колоду для пчёл. Если от характера — Бучем могли прозвать крикливого, шумного человека.

Словообразовательная модель здесь простейшая: суффикс -ев указывает на принадлежность («Бучев» = «сын Бучев»). Это типичный патроним, который застыл в форме фамилии. Встречаются и однокоренные фамилии — Бучихин, Бучков, Бучнев, — но у каждой своя суффиксальная история.

Сословной привязки у фамилии нет: Бучевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми — прозвище слишком распространённое по смыслу, чтобы сузить круг. Географически фамилия чаще встречается в северо-западных и центральных областях России, что косвенно подтверждает связь с западными говорами и рыболовным промыслом.