Фамилия Бучева — женская форма фамилии Бучев, и разговор о ней стоит начать с мужской основы: Бучев. Эта фамилия образована от прозвища Буч при помощи стандартного русского патронимического суффикса -ев (вариант -ов после мягких и шипящих согласных). Суффикс указывает на принадлежность: «Бучев» буквально означало «сын Буче» или «человек из семьи Бучей».

Само прозвище Буч неоднозначно, и здесь есть несколько версий, разной степени убедительности. Самая прямая и правдоподобная связана с западными русскими говорами, где «буч» — это рыболовная снасть, верша, морда, плетенка для ловли рыбы. В этом случае прозвище было профессиональным: Бучем называли рыбака, мастера по плетению таких снастей или человека, который промышлял этим ремеслом. Версия логичная и конкретная, без натяжек.

Менее вероятно, но тоже допустимо, что корень восходит к диалектному слову «буча» — пучина, водоворот, омут или падь на болоте, куда стекает вода. Тогда прозвище могло указывать на место жительства: человек, живший у опасного омута или на болотистой низине. Ещё одно значение «бучи» — улей, что выводит на возможное занятие бортничеством или пчеловодством. Наконец, в некоторых говорах «буча» означала шум, возню, крик — и тогда прозвище могло отражать характер: крикливый, шумный человек. Но эта цепочка самая шаткая: от нарицательного «буча» (шум) до прозвища Буч — шаг неочевидный, и такие прозвища обычно образовывались напрямую, без потери конечного гласного.

Что важно: фамилия Бучева (и Бучев) — нечастая. Она не входит в списки самых распространённых русских фамилий, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она закрепилась в каком-то одном регионе, где слово «буч» (или «буча») было в ходу, и оттуда пошла по родственным линиям. Географию можно уточнять по архивным данным, но в открытых источниках она не прослеживается массово.

Социальный контекст: профессиональные прозвища вроде Буч обычно давали людям из крестьянской или ремесленной среды. Никаких указаний на дворянское происхождение или принадлежность к высшим сословиям у этой фамилии нет. Фамилия хранит память о деле, которым кормилась семья — рыбной ловле, пчеловодстве или работе на воде.