Фамилия Букачев образована от прозвища или нецерковного имени Букач. Основа здесь — слово «бука», которое в старых русских говорах означало нелюдимого, угрюмого человека, а также, по Далю, «домового» или «нечистого духа». Суффикс «-ач» в русской антропонимии часто указывал на носителя признака: Букач — тот, кто ведет себя как бука, либо тот, кто связан с чем-то пугающим. Фамилия Букачев, таким образом, значит «сын Букача» или «потомок того, кого прозвали Букачом».

Модель образования проста: к основе Букач добавили типичный русский патронимический суффикс «-ев». Если бы в основе было слово на «-а», мы бы получили Букачев, а не Букачёв — ударение здесь, скорее всего, падает на второй слог, как в фамилиях Токарев, Ковалёв. Встречается и вариант Букачёв, но он менее распространен и связан уже с диалектным произношением.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России. Встречается в Воронежской, Тамбовской, Рязанской областях — там, где слово «бука» было в ходу. В северных говорах «букой» могли называть и медведя, но для фамилии эта версия менее вероятна: прозвище Букач вряд ли бы дали напрямую зверю, скорее человеку с медвежьим нравом.

Интересно, что у фамилии есть редкий «двойник» — Букачёв, где ударение смещается на последний слог. Разница в ударении могла возникнуть при переносе фамилии из одной диалектной зоны в другую. В остальном обе формы восходят к одному корню и одной логике прозвища.

Сословная принадлежность Букачевых не закреплена за одним кругом. В документах XVIII–XIX веков эта фамилия встречается и у крестьян, и у мещан, и у однодворцев. Никакого дворянского «гнезда» за ней не числится — это типичная фамилия, возникшая в народной среде. По данным современных телефонных справочников, Букачевы рассеяны по всей России, но заметного скопления нигде не образуют.