Фамилия Букашев образована от тюркского мужского имени Букаш, которое в переводе означает «богатырь». Это имя было распространено среди татар и других тюркских народов, и его давали мальчикам с пожеланием силы и удали. В русской среде фамилия закрепилась через суффикс -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на шипящий или мягкий согласный: Букаш → Букашев. Такая модель типична для фамилий, возникших на стыке тюркской и славянской традиций, когда прозвище или имя отца превращалось в наследственное родовое имя.

Словообразовательная цепочка проста: в основе лежит личное имя, а не прозвище по ремеслу или внешности. Это значит, что первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека по имени Букаш. Встречается вариант написания с «о» — Бокашев, но он менее частотен и мог возникнуть под влиянием акающих говоров, где безударная «о» звучит как «а». Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Приуралья, где исторически жили татары и башкиры, а также к казачьим областям, куда тюркские имена проникали через смешанные браки.

С точки зрения социальной истории, Букашевы не относятся к дворянским родам — фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждается её отсутствием в «Бархатной книге» и других родословных сборниках. Однако это не делает её менее интересной: она сохранила память о тюркском имени, которое в русском языке почти не встречается. Споров о происхождении корня практически нет — версия с татарским «богатырём» надёжна и подтверждается ономастическими словарями. Альтернативные гипотезы, например связь с диалектным «бука» (фантастическое существо), выглядят натянуто, поскольку имя Букаш фиксируется в тюркской антропонимике независимо от славянской лексики.