Фамилия Буката — редкий случай, когда у прозвища-основы есть сразу несколько версий, и все они по-своему убедительны. Самая прямая связь — с украинским словом «буката», то есть «кусок». Человека могли так прозвать за привычку постоянно жевать («кусочничать») или за то, что он жил подаянием, прося «кусок хлеба». Эта версия объясняет и возможную профессиональную подоплёку: в некоторых говорах «букаткой» называли и ломоть мяса, и каравай хлеба, так что прозвище могло закрепиться за хлебопеком или мясником.

Другая линия ведёт к глаголу «букать» — в тверских диалектах он означал «хлопать, падать». Здесь прозвище Буката получил бы человек неловкий, вечно что-то роняющий или падающий на ровном месте. А в саратовских говорах «букаткой» в шутку называли лоцмана — проводника судов. Если предок водил баржи по Волге, прозвище могло отражать именно эту профессию.

Словообразовательная модель простая: основа «букат-» плюс типичное для украинских и южнорусских фамилий окончание -а. Суффикса -ов/-ев здесь нет, что указывает на прямое, непатронимическое происхождение — фамилия закрепилась в той форме, в какой прозвище бытовало в речи. Географически фамилия тяготеет к Украине и южным областям России, где украинское влияние было сильным.