Фамилия Бухалин образована от прозвища Бухала, которое восходит к украинскому глаголу «бухати», то есть «произносить глухие звуки», а также «бить, стрелять». Скорее всего, прозвище Бухала содержало указание либо на род занятий человека (он мог быть воином), либо на особенности его речи. Кроме того, глагол «бухати» имел также и переносное значение – «пить спиртные напитки». В этом случае Бухалой могли прозвать любителя хмельных напитков. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Бухалин происходит от гидронима Бухаленка — такое название носит река в Тверской области. Поэтому не исключено, что основатель рода Бухалиных жил на берегах этой реки. Веселовского упоминается родственная фамилия: Бухалов Федор, крестьянин, 1490 г., Переяславль. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бухала, со временем получил фамилию Бухалин.