Фамилия Бухаран звучит необычно для русского уха, и это первая подсказка: её происхождение, скорее всего, не связано с привычной славянской моделью. В русском языке нет корня «бухар-» в значении «бухать» или «бухарить» — это народная этимология, которая не выдерживает критики. Настоящая основа — географическая.

Самый прямой и очевидный вариант: фамилия образована от названия города Бухара (исторический центр Узбекистана, один из древнейших городов Средней Азии). В таком случае «Бухаран» — это вариант притяжательного прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?». Суффикс «-ан» здесь необычен для русского языка, но встречается в тюркских и иранских языках, а также в украинской и южнорусской ономастике, где мог означать «выходец из Бухары» или «бухарец». Предка могли прозвать Бухараном за то, что он торговал с Бухарой, приезжал оттуда или просто носил одежду, напоминающую восточную.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла возникнуть на юге России или Украине как прозвище от диалектного слова «бухара» — так в некоторых говорах называли человека с грубым, хриплым голосом или того, кто «бухает», то есть громко кричит или пьёт. Однако суффикс «-ан» в этом случае скорее дал бы форму «Бухарин» (как «Москвин» от «москва»), а не «Бухаран». Поэтому географическая версия выглядит убедительнее.

Фамилия редкая, не встречается в массовых списках дворянских родов. Скорее всего, она принадлежала крестьянам или мещанам, которые получили её по месту жительства или роду занятий — например, как купцы, торговавшие с Востоком. Встречается она в основном в южных регионах России, в Поволжье и на Урале, где исторически были сильны торговые связи с Центральной Азией.