Фамилия Бухарин — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько совершенно разных историй. Разобраться, какая из них верна для ваших предков, можно только с оглядкой на говоры и географию, но начать стоит с самого распространённого объяснения.

В севернорусских диалектах словом «бухара» называли пчелу или шмеля. Отсюда — прозвище Бухарь, которое давали человеку трудолюбивому, хозяйственному, «жужжащему» как пчела. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Бухарин — буквально «сын Бухаря» или «из семьи Бухаря». Эта версия кажется самой органичной для русского ономастикона: прозвища от названий насекомых (Комар, Жук, Пчела) встречаются сплошь и рядом.

Однако есть и другой, «географический» след. Фамилию Бухарин часто связывают с городом Бухарой и одноимённым ханством. Этимология самого топонима спорна: одни возводят его к древнеиндийскому со значением «буддийская обитель», другие — к арабскому «беднота». В любом случае, Бухариным могли прозвать выходца из Средней Азии, купца, который торговал с теми краями, или человека, побывавшего в Бухаре и получившего соответствующее уличное прозвище.

Сложность в том, что в разных областях России слово «бухара» имело совершенно неожиданные значения. В Новгородской губернии так называли пустошную, необрабатываемую землю. В Тверской — сенокос в лесу или низкосортную паклю (отходы льна). На Кавказе этим словом обозначали камин или очаг. Каждое из этих значений могло стать основой для прозвища, а затем и фамилии. Однозначно выбрать одну версию для всех Бухариных невозможно — тут всё решает история конкретного рода.

Известно, что Бухарины — старинный дворянский род. По официальным данным, родоначальником считается Евтифей Иванович Бухарин, получивший поместье в 1564 году. В родословные книги Харьковской и Новгородской губерний записано потомство Никиты Семеновича, испомещенного в 1649 году. Его сыновья — Ефим, Евсей и Федор — дали начало нескольким ветвям. От Евсея Никитича пошли видные фигуры: генерал-майор Григорий Иванович Бухарин (член Адмиралтейств-коллегии), гродненский и киевский губернатор Иван Яковлевич Бухарин, рязанский губернатор Яков Яковлевич Бухарин, а также гофмейстер Николай Иванович Бухарин. Так что потомок простого пчеловода или переселенца из Азии мог со временем стать дворянином и губернатором.