Фамилия Бухтин образована от прозвища Бухтя. В его основе лежит украинский глагол «бухтiти» — «произносить глухие звуки», а также «бить, стрелять». Обычно такие прозвища давали по двум причинам: либо человек говорил невнятно, басовито, либо его занятие было связано с шумом — например, он мог быть военным, пушкарем или охотником.

В русских говорах слово «бухтеть» означало «ворчать, брюзжать» или «издавать глухой звук». Поэтому прозвище Бухтя могло закрепиться за угрюмым, неразговорчивым человеком или за тем, кто работал с тяжёлыми орудиями. Фамилия встречается в разных регионах, но чаще всего — в бывших южнорусских и украинских землях, что подтверждает связь с украинским источником.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Бухтин, то есть сын или потомок Бухти. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я.

Интересно, что фамилия Бухтин не имеет отношения к немецкой фамилии Бухт (Bucht), означающей «бухта, залив». Несмотря на внешнее сходство, корни у них разные: наша фамилия — чисто славянская, звукоподражательного происхождения.

В документах XVII–XVIII веков упоминаются служилые люди и крестьяне с этой фамилией в Курской, Воронежской и Тамбовской губерниях. Это косвенно подтверждает версию о связи с военным делом: именно в этих краях формировались артиллерийские и стрелецкие полки.