Фамилия Бухтина образована от прозвища Бухтя. Его основа — украинский глагол «бухтiти», который означает «произносить глухие звуки», а также «бить, стрелять». Это сразу даёт две возможные причины, по которым предка могли так прозвать. Первая — особенности речи: человек говорил глухо, невнятно, «бухтел». Вторая — род занятий, скорее всего военный: тот, кто стреляет, «бухает» из ружья или пушки.

Фамилия построена по простой и распространённой модели: к основе прозвища Бухт- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бухти). Такая модель типична для северных и центральных областей России, а также для Поволжья. В южнорусских и украинских землях чаще использовали бы суффикс -енко, но здесь мы видим именно «великорусский» патроним.

Интересно, что фамилия пишется через «х», а не через «ф» (возможный вариант Буфтина). Это говорит о том, что прозвище закрепилось в письменной форме до того, как произошло оглушение согласного в некоторых говорах. То есть носители фамилии, вероятно, происходят из местности, где звук «х» произносился отчётливо.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Бухтеев, Бухтин, Бухтояров — то Бухтина стоит несколько особняком. В ней нет дополнительных суффиксов (как -еев в Бухтееве) или сложной основы (как в Бухтоярове). Это указывает на то, что прозвище Бухтя было самодостаточным и не требовало уточнений. Человек был известен именно как Бухтя — и этого хватало, чтобы выделить его среди односельчан.