Фамилия Буксиров — наглядный пример того, как прозвище, данное по роду занятий, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «буксировать», который в речном и морском деле означал «тащить по воде плавучую тяжесть или судно другим судном, гребным, парусным или паровым; взять судно в таск, в волочню, подчалить судно». Человека, выполнявшего такую работу, в народе и прозвали Буксиром.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к прозвищу Буксир добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Буксира»). Суффикс этот — один из самых распространённых в центральной России, что, впрочем, не даёт оснований для точной географической привязки фамилии: носители Буксировых могли появиться в любом регионе, где была развита речная или морская тяга.

Прозвище Буксир, скорее всего, относилось к числу «профессиональных» именований. Основатель фамилии мог быть матросом на буксирном судне, лоцманом, бурлаком или владельцем судна, занимавшегося проводкой барж и плотов. Работа эта была тяжёлой и требовала выносливости, поэтому прозвище могло нести и оттенок уважения к силе и трудолюбию человека. Не исключено, что в редких случаях прозвище давали в ироничном смысле — медлительному или неповоротливому человеку, которого будто «тащат» за собой, но эта версия менее вероятна, учитывая прямую профессиональную семантику корня.

В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) фамилии на -ов от прозвищ, образованных от глаголов действия, выделяются в отдельную группу «профессиональных». Буксиров стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Таскаев, Волохов, Тягунов, — все они указывают на конкретное занятие предка. В отличие от фамилий, образованных от имён или географических названий, Буксиров сохраняет прямую связь с действием, что делает её историю особенно прозрачной.

Фамилия встречается нечасто, что объясняется узкой специализацией прозвища. В дореволюционной России буксирный промысел был распространён на Волге, Дону, Неве и других крупных реках, поэтому наибольшая концентрация носителей фамилии исторически могла быть в Поволжье и на северо-западе страны. Однако письменных подтверждений этому немного: фамилия не фигурирует в известных родословных книгах дворянских родов, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение.

Таким образом, фамилия Буксиров — это не просто набор букв, а прямое указание на ремесло предка: он был человеком, связанным с буксировкой судов, и его потомки унаследовали это прозвище как родовое имя.