Фамилия Бултенов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике нет устоявшейся традиции её толкования, поэтому приходится строить гипотезы, опираясь на словообразовательную модель и возможные диалектные корни.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Бултень. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Бултенов — сын Бултеня. Само слово «бултень» в русских говорах имеет несколько значений. В вятских и пермских диалектах «бултень» — это болтун, пустомеля, человек, который говорит много и не по делу. В других регионах «бултень» могло означать неуклюжего, неповоротливого человека (от глагола «бултыхаться» — падать, шлёпаться). Таким образом, родоначальник фамилии получил прозвище по особенности характера или поведения.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками, учитывая, что фамилия нехарактерна для центральной России. Корень «булт» может восходить к тюркскому «булт» (облако) или «бултыр» (мутный, неясный). Однако в таком случае ожидалась бы фамилия с другим окончанием — например, Бултаков или Бултаев. Форма с суффиксом -ен- (-ень-) типична именно для русских прозвищных основ.

Поскольку фамилия не встречается в старых боярских списках и дворянских родословных, её носителями, скорее всего, были крестьяне или посадские люди. Географически она может быть привязана к северным или восточным регионам России — Вятка, Пермь, Сибирь, где диалектное слово «бултень» было в ходу. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её уникальной и указывает на локальное происхождение от одного прозвища, которое не получило широкого распространения.