Фамилия Бунаков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Бунаков происходит от прозвища Бунак: так в старину называли спесивого, гордого человека. В этом случае прозвище Бунак могли дать человеку с невнятной речью. В этом случае фамилия Бунаков указывала либо на род занятий предка, либо на его внешние характеристики. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бунак, со временем получил фамилию Бунаков. О точном месте и времени возникновения фамилии Бунаков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Бунаков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.