Фамилия Банаковы образована от имени или прозвища Банак — и тут есть как минимум две версии, и они ведут в разные стороны. Согласно первой, Банак — это производная форма крестильного имени Урбан, диалектный вариант имени Урван. Урван, в свою очередь, пришло из латыни: urbanus значит «городской, вежливый». В православной традиции известен святой мученик Урван VI века, который погиб за веру — его вместе с другими христианами потопили в море на зажженном корабле. День памяти — 5 сентября. Если эта верция верна, фамилия Банаков — из числа тех, что образованы от канонических имен через народные, обиходные формы.

Вторая версия ведет к прозвищу, а не к имени. В армянском языке «банак» означает «армия, лагерь». Прозвище Банак могли дать мужественному, физически крепкому человеку — воину или тому, кто имел отношение к военному делу. Эта гипотеза выглядит правдоподобнее, если учесть, что фамилия встречается в регионах с сильным кавказским влиянием, например, на Ставрополье и в Ростовской области. Впрочем, однозначно утверждать, какая из версий верна, нельзя: процесс формирования фамилий был долгим, и письменных источников раннего периода по Банаковым почти не сохранилось.

Сама модель — суффикс -ов, самый распространенный в русских фамилиях. Он указывает на принадлежность: Банаков — сын Банака, потомок человека с таким именем или прозвищем. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Бана́ков. В написании возможна вариативность: встречается и Банаков, и Банакова (для женщин), но форма множественного числа — Банаковы — указывает на целый род.

Что интересно: фамилия редкая. Она не входит в сотни самых частых русских фамилий, не упоминается в классических ономастических справочниках вроде словаря Б. Унбегауна, но стабильно фиксируется в современных телефонных справочниках и базах данных. Это говорит о том, что род, скорее всего, немногочисленный и локальный. Сравнение с однокоренными фамилиями — Банакин, Банаковский — показывает, что основа Банак- встречается, но не образует густого гнезда. Так что перед нами не массовая, а вполне конкретная, «штучная» фамилия с неочевидной, но оттого более интересной историей.