Фамилия Буракина — женская форма фамилии Буракин, и её происхождение уходит корнями в прозвище или нецерковное имя Бурак. В русской ономастике это слово имеет несколько значений, и разобраться в них — ключ к пониманию фамилии.

Самая прямая и распространённая версия связывает Бурака с цветом. В южнорусских и украинских говорах «бурый» — это тёмно-коричневый, серовато-рыжий. Суффикс «-ак» в прозвищах часто указывал на характерный признак: Бурак — человек с бурыми волосами, смуглой кожей или, возможно, носивший одежду такого цвета. Такая модель словообразования типична для русских фамилий: ср. Черняк, Беляк, Рыжак. Таким образом, предок Буракиных мог получить прозвище за внешность.

Вторая версия — профессиональная. В некоторых регионах «бураком» называли свёклу (отсюда и украинское название этого овоща). Однако маловероятно, что прозвище дали огороднику: скорее, так могли прозвать человека, торговавшего свёклой или, в переносном смысле, краснолицего, румяного. Эта гипотеза менее убедительна, так как в основе фамилии лежит именно оттенок цвета, а не растение.

Третья, более редкая версия, отсылает к тюркским корням. В тюркских языках «бурак» — это верблюжонок, а также название мифического животного, на котором пророк Мухаммед совершил ночное путешествие. Но для русской фамилии эта этимология экзотична: если предок и имел тюркское прозвище, оно должно было пройти долгий путь ассимиляции, что для данной фамилии нехарактерно.

Фамилия Буракина — не самая распространённая, но и не редкая. Она встречается в центральных и южных областях России, а также на Украине. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — «Буракин», то есть сын или потомок Бурака. Фамилия закрепилась в крестьянской и мещанской среде, где прозвища были обычным делом, и не имела дворянского происхождения. В отличие от фамилий на «-ский», которые часто давались по названиям имений, Буракины — это фамилия-прозвище, прямая и бытовая.