Фамилия Бурашов образована от прозвища или нецерковного имени Бураш. Слово «бураш» в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, какое из них легло в основу фамилии, стоит присмотреться к географии и контексту.

Самая вероятная версия связывает Бураша с диалектным глаголом «бурать» — падать, валиться, а также «бурашить» — шуметь, буянить, возиться. В этом случае прозвище мог получить либо человек неуклюжий, «падающий на ровном месте», либо, наоборот, шумный и беспокойный. Однако есть и другая, более конкретная гипотеза: в северных и сибирских говорах «бураш» — это медведь-шатун, проснувшийся зимой. Прозвище могли дать крупному, косолапому или угрюмому мужчине.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Бурашов — сын Бураша. Фамилия эта довольно редкая и имеет чёткую региональную привязку. Основной ареал — Поволжье и Урал, особенно Мордовия, Татарстан и Оренбургская область. В этих местах фамилия могла возникнуть и у русских, и у представителей финно-угорских народов (мордва, марийцы), где слово «бураш» могло звучать иначе и иметь местные корни. Например, в некоторых тюркских языках есть слово «бура» со значением «вертеть, крутить», но для фамилии Бурашов это маловероятный источник — скорее случайное созвучие.

Интересно, что в документах XVII века встречается крестьянин Бурашко (уменьшительная форма) в Казанском уезде. Это подтверждает, что имя-прозвище бытовало именно в тех краях, где фамилия встречается чаще всего. Таким образом, предок современных Бурашовых, скорее всего, был жителем Среднего Поволжья или Приуралья, и прозвище ему дали за характер или внешность — не за мастерство, а за какую-то яркую бытовую черту.