Фамилия Бурацков — редкий пример, где основа и суффикс вступают в противоречие, заставляя задуматься о путях её возникновения. На первый взгляд, корень «бурацк-» наводит на мысль о бурлаках, но это было бы слишком просто и лингвистически неточно. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Бурацка). Но кто такой Бурацок?

Первая, наиболее правдоподобная версия ведёт к слову «бурак». В южных и западных говорах России так называли свёклу, а также — в переносном смысле — плотного, коренастого человека или того, кто торговал этим корнеплодом. Сначала появилось прозвище Бурак, от него — притяжательное прилагательное Бурацкий (с чередованием к/ц), а затем и уменьшительная форма Бурацок — «маленький Бурацкий» или «сын Бурацкого». Фамилия Бурацков, таким образом, означает «потомок Бурацка», а в основе лежит не ремесло, а прозвище по внешности или роду занятий, связанное с растением.

Вторая версия, более спорная, отталкивается от слова «бура» (сверло, бур) или «бурить». В этом случае Бурацок — это либо человек, занимающийся бурением (землекоп, колодезник), либо обладатель сверлящего, неспокойного характера. Однако эта гипотеза слабее: слово «бура» в значении инструмента было менее распространено в быту, чем «бурак», а суффикс -ец в основе Бурац- здесь выглядит искусственным.

Интересная деталь: фамилия Бурацков встречается в основном на юге России и в Поволжье — регионах, где свёкла была традиционной культурой и где слово «бурак» звучало в речи постоянно. Встречаются варианты написания Бурацкой и Бурацкий, что подтверждает переход из притяжательной формы в фамилию. В любом случае, перед нами не бурлак, тянущий баржу, а человек, чьё прозвище прочно связано с землёй — либо с тем, что на ней росло, либо с тем, что в ней бурили.