Фамилия Бурау — один из тех случаев, когда внешне немецкое звучание скрывает славянскую основу. Её происхождение напрямую связано с топонимом: в основе лежит название небольшого поселения Бурау (Burau) в Силезии, на территории современной Польши. Поселок стоит на реке Нейсе, которая протекает через три страны и местами образует границу между Польшей и Германией.

Ключ к пониманию фамилии — в её окончании. Немецкие фамилии на -ау, как правило, возникали на славянских землях, которые на определённых исторических этапах находились под властью германских государств или Австро-Венгрии. В этих случаях -ау — это «онемеченное» славянское окончание -ов. Механизм прост: при переходе территорий под немецкое управление названия населённых пунктов адаптировали под немецкую фонетику. Например, Белов превращался в Белау. Логично предположить, что и Бурау изначально звучало как Буров.

Таким образом, фамилия Бурау, скорее всего, имеет славянские корни, а её носители — потомки выходцев из силезского поселения, получившие фамилию по месту жительства. При этом большинство современных носителей фамилии действительно проживают в Германии, что отражает сложную историю региона, где этнические границы и языки менялись на протяжении веков.