Фамилия Буравкова — женская форма фамилии Буравков, которая образована от прозвища Буравок. В основе прозвища лежит слово «бурав» — инструмент для сверления, стальной желобок с винтовым носком и поперечной колодочкой. Так в старину называли плотницкое сверло.

Скорее всего, прозвище Буравок получил человек, работавший с этим инструментом, — столяр или плотник. Но в переносном смысле Буравком могли назвать и человека дотошного, пытливого, который «сверлит» вопрос, пока не добьётся своего. Такое прозвище закреплялось за теми, кто отличался настойчивостью и въедливостью в делах.

Фамилия Буравкова образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Буравок добавился суффикс -ов (указание на принадлежность), а затем окончание -а, обозначающее женский род. В мужском варианте фамилия звучит как Буравков. Потомки человека с прозвищем Буравок со временем получили фамилию Буравковы.

Географически фамилия Буравкова встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где было развито плотницкое ремесло. Встречаются также варианты написания с одной «в» — Буракова, но это уже другая фамилия, образованная от слова «бурак» (свёкла) или от тюркского имени Бурак.

Других версий происхождения фамилии нет. Спорных моментов в этимологии не возникает: прозвищная основа прозрачна, модель образования типична для русских фамилий XVII–XIX веков.