Фамилия Бураы — редкий и нестандартный случай в русской ономастике. С первого взгляда бросается в глаза окончание -ы, которое нетипично для фамилий в именительном падеже. В русской традиции фамилии на -ых/-их (например, Седых, Черных) закрепляются в форме родительного или предложного падежа множественного числа и обычно принадлежат северным и сибирским говорам. Но здесь мы видим просто -ы, что может указывать на несколько возможных путей.

Первый и самый вероятный вариант: фамилия образована от прозвища Бурый — человека с рыжеватыми волосами, смуглой кожей или, в переносном смысле, угрюмого и нелюдимого (от «бурый» как «хмурый»). В таком случае нормативная фамилия звучала бы как Буров или Бурый. Форма Бураы могла возникнуть при записи фамилии в документах: писарь на слух записал окончание как -ы, а не -ый, или это диалектное произношение, где «бурый» звучит как «буры». Особенно это характерно для южнорусских и украинских говоров, где редуцированные гласные на конце слов часто переходят в твердый звук.

Вторая версия — фамилия не славянского, а тюркского происхождения. В тюркских языках «бура» означает «мел, известь» или «глина» (ср. башкирское «бура» — мел), а также может быть именем собственным. Суффикс -ы в тюркских фамилиях часто указывает на принадлежность (как русское -ов). Тогда Бураы — «сын Буры» или «относящийся к Буре». В этом случае фамилия могла появиться у татар, башкир или казахов, а затем русифицироваться.

Географически фамилия Бураы встречается единично, преимущественно в Поволжье и на Урале — в зоне активных контактов славянского и тюркского населения. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или местном, локальном бытовании.

Социальный контекст: носители фамилии скорее всего выходцы из крестьянской или казачьей среды, где прозвища давались по внешности или характеру. Если верна тюркская версия, предки могли заниматься добычей мела или глины — строительным или гончарным ремеслом.

Сравните с однокоренными фамилиями: Буров (самая распространённая форма), Бурый, Бураков, Буранов. Бураы стоит особняком — это не описка и не случайность, а живое свидетельство того, как устная речь и местные говоры влияли на письменную фиксацию фамилий.