Фамилия Бурбовский — одна из тех, где на равных спорят география и прозвище. Самый прямой путь к её смыслу лежит через название деревни Бурбово в Дриссенском районе Витебской области. Если предок носил фамилию Бурбовский, велика вероятность, что он был выходцем именно оттуда: такие фамилии на -ский в восточнославянской традиции часто давали переселенцам, указывая на покинутое место.

Но есть и вторая версия, более образная. Она выводит фамилию от прозвища Бурба, которое связывают с диалектным словом «бурболка» — водяной пузырь. Прозвище могло закрепиться за человеком полным, плотным, «надутым», как пузырь на воде. В ономастике такой ход — от внешности к имени — встречается постоянно, и эта гипотеза ничуть не слабее топонимической. Какая из двух версий верна для конкретной семьи, без генеалогических разысканий не решить, но обе имеют право на существование.

Фамилия редкая, и её носители оставили след в документах. В источниках белорусского происхождения упоминается Николай Андреевич Бурбовский, родившийся в 1901 году в деревне Слобода Логойского района Минской области. Эта запись — не просто имя, а привязка к конкретному региону, что подтверждает: фамилия бытовала на территории современной Беларуси, в зоне пересечения витебских и минских земель. Суффикс -ский в данном случае работает как топонимический маркер, но, если верна вторая версия, он мог присоединиться к прозвищу уже в момент оформления фамилии в дворянской или шляхетской среде, где такие окончания были нормой.