Фамилия Бурбукин — одна из тех, где сталкиваются сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не выглядит надуманной. Главная загадка — в корне, который одинаково убедительно объясняется и географией, и прозвищем, и даже древними контактами с греками.

Самый прямой путь к разгадке ведет на Дон. В Родионово-Несветайском районе Ростовской области есть хутор Бурбуки. Жителей оттуда или выходцев с тех земель и прозвали Бурбукиными — по месту, откуда человек родом. Такая модель образования фамилий (по названию села или хутора) на юге России встречается часто. Сам топоним, скорее всего, тюркский, хотя точное значение слова «бурбук» в тюркских языках сегодня утеряно.

Но есть и вторая линия — прозвищная. Если отталкиваться не от названия хутора, а от личного прозвища Бурбука, то тут открывается целый веер значений. Бурбука — слово, родственное украинскому «бурбыка». В его основе корень –бурб-, который прослеживается в диалектных словах: «бурбелка» (водяной пузырь) и «бурбелить» (бурчать, издавать глухой звук). Интересно, что у балтов есть почти точная параллель: литовское burbulas — «пузырь». Значит, прозвище могло закрепиться за человеком неразговорчивым, «бурчащим» или, наоборот, полным, округлым, похожим на пузырь. В старину полнота воспринималась как знак достатка и здоровья, так что обидным такое прозвище не было.

Третья версия — самая неожиданная. Она связывает Бурбуку с греческим словом «бурбулас» — «навозный жук». Гипотеза не случайна: родственная фамилия Бурбыка встречается на юге Украины, где веками были тесные контакты с греческими колониями и переселенцами. Прозвище по насекомому, пусть и не самому поэтичному, в крестьянской среде было делом обычным.

Отдельного внимания заслуживает связь с фамилией Бурба. На Украине Бурбы — известный казацкий род, потомки запорожцев, которых Екатерина II выселяла из Сечи. Возможно, Бурбукины — одна из ответвившихся линий этого рода. Корень «бурба» имеет и тюркско-арабский след: в Египте и Тунисе так называли мелкую счетную монету. Стало быть, Бурбой могли прозвать богатого торговца или менялу. Если эта линия верна, то в основе фамилии Бурбукин — не пузырь и не жук, а деньги и коммерция.

Какую из версий считать основной — решать носителю фамилии. Но все они сходятся в одном: родоначальник Бурбукиных был человеком с юга, из зоны активных контактов славян, тюрок, греков и балтов.