Фамилия Бурбин — это русифицированная версия украинской фамилии Бурба. В основе лежит прозвище, и на этот счёт есть две основные версии, одна из которых уводит нас в мир звукоподражаний, а другая — к вполне конкретному ремеслу.

Согласно первой версии, прозвище Бурба восходит к украинскому «бурболка» (водяной пузырь) или глаголу «бурбулити» (бурчать, ворчать). Такое прозвище могли дать человеку брюзгливому, вечно недовольному или, наоборот, слишком говорливому — тому, кто «бурчит» без умолку.

Вторая гипотеза связывает фамилию с румынским вариантом Бурбу, который, в свою очередь, восходит к греческому «бурбулас» — «навозный жук». Прозвище в сокращённом виде могло закрепиться за наёмным работником, ухаживавшим за скотом, — человеком, чья работа была связана с уборкой навоза. Это прозвище, указывающее на род занятий, со временем стало фамилией.

Русская фамилия Бурбин образовалась по патронимической модели: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). То есть Бурбин — это потомок человека по прозвищу Бурба.

Интересна и социальная отсылка. Известно, что обладатели украинской фамилии Бурба — потомки запорожских казаков, высланных Екатериной II из Запорожской Сечи. Соответственно, предки Бурбиных, скорее всего, тоже были выходцами из этой казачьей среды, чьи потомки оказались на территории Великороссии, где фамилия и обрела привычное нам окончание.