Фамилия Бурбина — это русский вариант украинской фамилии Бурба, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое носил родоначальник. В основе фамилии лежит слово «бурба», а вот его значение трактуется по-разному. Первая и самая распространённая версия отсылает нас к украинскому «бурболка» (водяной пузырь) или глаголу «бурбулити» (бурчать, ворчать). Следовательно, прозвище Бурба мог получить человек брюзгливый, ворчливый или, наоборот, излишне говорливый — тот, кто «бурчит» без умолку.

Есть и вторая, менее очевидная гипотеза, которая выводит Бурбу из румынской фамилии Бурбу, а ту, в свою очередь, из греческого «бурбулас» — «навозный жук». В этом случае прозвище носило сугубо профессиональный оттенок: так могли называть наёмного работника, который ухаживал за скотом и занимался уборкой навоза. То есть это был не обидный ярлык, а точная характеристика занятий человека, которая со временем сократилась и закрепилась в фамилии.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Бурбина образована с помощью типичного русского суффикса -ин, указывающего на принадлежность: «чей?» — Бурбин, то есть сын или потомок Бурбы. Такая модель характерна для фамилий, возникших от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а, -я.

Исторический контекст добавляет этой фамилии глубины. Обладатели украинской фамилии Бурба — потомки запорожских казаков, которых Екатерина II выслала из Запорожской Сечи после её ликвидации в 1775 году. Многие казаки переселились на Кубань, Дон и в другие регионы, а их фамилии, меняя окончания под влиянием русской языковой среды, превращались в Бурбиных. Поэтому для носителей фамилии Бурбина связь с казачьим сословием и южнорусскими землями — не просто догадка, а вполне вероятная историческая реальность.