Фамилия Бурбукина — один из тех случаев, когда за одной версией происхождения стоит география, а за другой — живая речь и прозвища. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от топонима Бурбуки — так называется хутор в Родионово-Несветайском районе Ростовской области. Если это так, родоначальник Бурбукиных был выходцем из этого места. Сам топоним, по-видимому, имеет тюркские корни, хотя точное значение сегодня утеряно. Такая привязка к конкретному хутору — редкая деталь, которая сразу выделяет фамилию из ряда похожих.

Однако у фамилии есть и другая, не менее интересная версия. В её основе могло лежать прозвище Бурбука, родственное украинскому Бурбыка. Корень –бурб- здесь связывают со словом «бурбелка» (водяной пузырь) или с глаголом «бурбелить» (бурчать). У балтов есть похожие по звучанию и смыслу слова — например, литовское burbulas означает «пузырь». Если следовать этой логике, прозвище Бурбука могли дать человеку неразговорчивому, мрачному или, напротив, полному. В старину полнота не считалась недостатком — она говорила о достатке и здоровье, так что прозвище не несло негативного оттенка.

Есть и третья гипотеза, более экзотическая: прозвище Бурбука могло произойти от усечённого греческого слова «бурбулас» — «навозный жук». Это не кажется натяжкой, если учесть, что родственная фамилия Бурбыка встречается на юге Украины, где веками были тесные контакты с греками. Кроме того, на Украине известна фамилия Бурба, обладатели которой — потомки запорожских казаков, высланных Екатериной II из Запорожской Сечи. Возможно, Бурбукины — одна из ветвей этого казачьего рода. Сама фамилия Бурба может иметь и тюркско-арабские корни: от слова «бурба» — «счётная монета в Египте и Тунисе». В таком случае прозвище Бурба мог получить богатый человек или торговец.

Так что у фамилии Бурбукина — веер из трёх-четырёх версий, и каждая по-своему правдоподобна. Но если выбирать самую конкретную, то хутор Бурбуки в Ростовской области даёт самую прямую привязку к месту. А остальные гипотезы — отличный пример того, как прозвище, звукоподражание и чужие языки переплетаются в одной фамильной истории.