Фамилия Буркелов — одна из тех, что заставляют задуматься: что за корень и почему так редко встречается? На слух она кажется то ли тюркской, то ли диалектной русской, и оба предположения имеют под собой основания.

Самый вероятный путь образования — от прозвища Буркел или Буркела. В русских говорах, особенно на юге и юго-востоке, «буркать» означало говорить невнятно, бормотать или ворчать. Человека с такой манерой речи могли прозвать Буркелой — по аналогии с «ворчун», «бормотун». Суффикс -ел в прозвищах нечастый, но встречается (сравните: «козел» от «коза» не в прямом смысле, а как прозвище, или диалектное «копел» — заика). От прозвища Буркела по стандартной модели образовалась фамилия Буркелов — «сын Буркелы».

Версия с тюркским корнем тоже имеет право на жизнь, но менее убедительна. В тюркских языках есть слово «бюрке» (шапка, колпак) или «бурке» (род плаща). Однако фамилия с таким корнем, скорее всего, писалась бы как Буркеев или Буркенов. Суффикс -ов в сочетании с основой на -ел указывает на славянскую словообразовательную модель, а не на прямое заимствование.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. По данным открытых источников, основная масса носителей — в Ростовской области и на Ставрополье. Это южнорусский ареал, где диалектная лексика сохранялась дольше, и где прозвища вроде Буркела могли быть в ходу. Вероятно, предки Буркеловых — крестьяне или казаки, получившие фамилию по уличному прозвищу своего родоначальника, чем-то напоминавшего ворчливого, неразборчиво бормочущего человека.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «ё»: часто её заменяют на «е», и фамилия превращается в Буркелов, хотя по правилам ударение падает на второй слог — Буркёлов. Если ваш предок писался через «ё», это подтверждает прозвищное происхождение: ударение на корне типично для русских фамилий от прозвищ (ср. Козёл — Козёлов).