Фамилия Буркова — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько равноправных версий происхождения. Разберём их по порядку.

Самая очевидная и распространённая гипотеза отталкивается от прозвища Бурка. Оно образовано от прилагательного «бурый» — цвета кофейного, коричневого, искрасна-черноватого. Скорее всего, так могли прозвать человека за цвет волос. В народе эта модель хорошо известна: «буренкой» называют корову бурой масти, а «Бурковай» — коня бурой масти. То есть прозвище Бурка работало как бытовая характеристика внешности.

Но есть и вторая, не менее яркая версия — от слова «бурка». Это кавказский или казачий войлочный плащ особого покроя. Различали два вида: длинная, ворсистая бурка для всадника — со швами, образующими широкие плечевые выступы, и короткая, гладкая бурка для пешего, которая была необходимой принадлежностью кавказских пастухов. Следовательно, фамилию Буркова мог получить либо опытный наездник, либо пастух, живший в районе Кавказских гор. В таком случае прозвище Бурка закреплялось за человеком по роду занятий или по предмету одежды, с которым его связывали.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу — они просто описывают разные жизненные ситуации, в которых могло возникнуть одно и то же прозвище. Потомок человека по прозвищу Бурка со временем и получил фамилию Буркова.

Отдельного внимания заслуживает социальная история фамилии. Известно, что Бурковы — старинный русский дворянский род. Родословная восходит к Ивану и Третьяку Гавриловичам Бурковым, которые уже в 1571 году владели поместьями в Щелонской пятине. Их потомки распоряжались вотчинами в Медынском, Коломенском, Ряжском, Ливенском, Можайском и Белевском уездах. Род был записан в VI часть родословных книг Ярославской, Тверской, Рязанской и Калужской губерний. Однако есть важная деталь: герольдией правительствующего Сената ни одна из этих ветвей в древнем дворянстве так и не была утверждена. Это значит, что формально фамилия не получила высочайшего подтверждения своего древнего статуса, хотя фактически род владел землями и людьми на протяжении столетий.