Фамилия Бурычев — один из тех случаев, когда прозвище предка, скорее всего, было связано с цветом волос или мастью. В основе лежит прилагательное «бурый» — тёмно-коричневый, каштановый, рыжеватый. В старину так говорили не только о масти лошадей или шерсти животных, но и о цвете человеческих волос: «бурой» — человек с тёмно-русыми, рыжеватыми или каштановыми волосами. От этого прозвища сначала появилось отчество Бурыч (сын Бурого), а затем — фамилия Бурычев.

Формант «-ев» указывает на типичную русскую патронимическую модель: чей? — Бурычев, то есть сын Бурыча. Судя по окончанию, фамилия образована не от имени Бурый (тогда было бы Буров), а именно от отчества Бурыч. Такая модель встречается реже, что добавляет фамилии словообразовательной ценности: она показывает, что в основе лежало не просто прозвище, а уже устоявшееся семейное именование.

Географически фамилия Бурычев не привязана к одной области — она встречается и в центральных регионах России, и на Урале, и в Сибири. Это говорит о том, что прозвище Бурый было распространено повсеместно. Предок-носитель такого прозвища мог быть крестьянином, ремесленником или служилым человеком — сословной окраски у фамилии нет.

Интересно, что у фамилии есть однокоренные «собратья»: Буров, Буренков, Бураков, Бурыкин. Все они так или иначе восходят к цветовой характеристике. Но Бурычев стоит особняком из-за суффикса «-ыч»: в русской традиции отчества на «-ыч» были характерны для северных и северо-восточных земель (новгородские, вятские говоры). Возможно, корни рода — оттуда, где «бурым» называли не только цвет, но и, по некоторым диалектным данным, медведя. Но эта версия менее вероятна: прямое прозвище Медведь давало бы фамилию Медведев, а Бурычев — это именно цветовой оттенок.

Написание фамилии устойчиво: через «ы» после «р», с окончанием «-ев». Вариант Буричев (с «и») встречается редко и, скорее всего, является ошибкой писаря или поздней адаптацией. В дореволюционных документах могли писать Бурычевъ, но корень оставался тем же.

Так что если вы Бурычев, ваш предок был человеком с заметной внешностью — тёмно-русые или рыжеватые волосы выделяли его среди окружающих, и прозвище закрепилось за родом.