Фамилия Бусаева — женская форма фамилии Бусаев, которая в русской традиции образуется от мужского имени или прозвища Бусай. Основа здесь — корень «бус-», который в русских говорах имел несколько значений. В одних диалектах «бусать» означало «стучать, колотить», в других — «пить много, пьянствовать». Человек с прозвищем Бусай мог быть шумным, драчливым или, наоборот, любителем выпить. Впрочем, есть и более спокойная версия: в южнорусских и украинских говорах «буса» — это «серый, пепельный» цвет, так могли назвать человека с седыми волосами или светлыми бровями.

Модель образования фамилии — типичная для восточнославянского ареала: суффикс -ев присоединился к основе «Бусай» (вместо -ов, потому что основа заканчивается на мягкий согласный). Первоначально Бусаев — это «сын Бусая», то есть отчество, которое со временем закрепилось как фамилия. Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» суффикса -ский, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение: такие фамилии чаще всего встречались среди простого населения.

Географически фамилия Бусаев (и Бусаева) встречается в разных регионах, но заметно чаще — в Поволжье и на Урале. Встречаются она и среди мордвы-эрзи, где слово «буса» также означало «серый». Возможно, предки носительницы фамилии были либо русскими крестьянами из центральных губерний, либо представителями финно-угорских народов, чьи прозвища затем обрусели.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Бусин, Бусинов, Бусалов — показывает, что все они восходят к той же диалектной основе, но с разными суффиксами. Фамилия Бусаева стоит в этом ряду как одна из самых прозрачных по происхождению: приставка и суффикс не затемняют корень, поэтому значение восстанавливается без натяжек.