Фамилия Бушанова — женская форма фамилии Бушанов, которую носили потомки человека по прозвищу Бушан. Само прозвище Бушан неоднозначно, и у него есть как минимум два объяснения. Первое лежит на поверхности: от глагола «бушевать» — шуметь, буянить, озорничать. В этом случае Бушаном называли гуляку, человека с крутым, вспыльчивым нравом. Второе объяснение — профессиональное. Слово «бушан» могло обозначать мастера, который шиновал колеса, то есть набивал железный обод (шину) на деревянное колесо. Оба варианта правдоподобны, так как прозвища на Руси часто давали либо по характеру, либо по ремеслу.

Фамилия образована по простой и распространенной модели: к основе Бушан- добавился патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность («сын Бушана»). Со временем фамилия закрепилась и передавалась уже по мужской линии, а женская форма Бушанова появилась как естественное обозначение дочери или жены Бушанова.

Исторические источники подтверждают, что подобные именования бытовали на русском Севере. В новгородских землях XV–XVI веков встречаются имена Буша (крестьянин, 1539 год) и Бушень (крестьянин, 1551 год). Прозвище Бушан, скорее всего, возникло в той же среде — среди крестьянского и посадского населения. Это значит, что предки современных Бушановых были не дворянами, а простыми людьми — земледельцами или ремесленниками.

Таким образом, фамилия Бушанова хранит память либо о бойком, шумном предке, которого за характер прозвали Бушаном, либо о колесном мастере, чье ремесло дало ему прозвище. Оба варианта ведут в одну среду — в русскую деревню или посад, где люди получали прозвания меткие и без прикрас.