Фамилия Бутников образована от прозвища Бутник. Оно ведет свое начало от глагола «бутить» - «заваливать яму, ров или воду камнем и землей; заваливать ров щебнем, камнем, кирпичом и заливать известью». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Бутниковых был землекопом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бутник, со временем получил фамилию Бутников.