Фамилия Бутницкий — одна из тех, что сразу выдают своего носителя: суффикс -цк- (в смягчённой форме -цк-) указывает на происхождение от географического названия. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо владельцем, либо уроженцем населённого пункта с корнем «Бутн-» или «Бут-». Таких топонимов в исторической Польше, Беларуси и на западе Украины несколько: например, деревни Бутничи, Бутнево или Бутово. В польской ономастике фамилии на -цкий (польск. -cki) традиционно относились к шляхте, но на восточных землях Речи Посполитой эту модель перенимали и крестьяне, и мещане, поэтому сословная принадлежность могла быть разной.

Корень «бут-» в славянских языках многозначен. В древнерусском «бут» — это каменная наброска, фундамент, а также глухой звук, удар. В польском but — «сапог», а butny — «заносчивый, гордый». В украинских говорах «бут» — это растение бутень или же «толстяк». Какая из этих основ легла в название поселения — вопрос открытый. Впрочем, если отталкиваться от фамилии, то наиболее вероятна связь с прозвищным именем Бут или Бутко, которое давали либо сапожнику, либо человеку с тяжёлой поступью, либо упрямому и гордому. Суффикс -ниц- в основе (Бутницкий) мог возникнуть от названия жителей местности — «бутницы», то есть люди из Бутного или Бутничей.

Встречаемость фамилии сегодня — редкая. Основной ареал — западные области Украины, юг Беларуси и восток Польши. В России Бутницкие единичны, чаще всего это потомки переселенцев конца XIX — начала XX века. Вариантов написания практически нет: фамилия стабильна, не переходила в Бутнецкий или Бутников, что говорит о её книжном, «официальном» закреплении, возможно, через документы шляхетского списка.

Если ваш предок был Бутницким, он с высокой вероятностью происходил из небольшого местечка или хутора, название которого со временем исчезло с карт. Фамилия не несёт в себе указания на ремесло напрямую, но через топоним хранит память о конкретном уголке земли, где жили «бутные» люди — может, гордые, может, занятые каменной кладкой, а может, просто носившие сапоги.