Фамилия Бутовенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая исторически означала «сын» или «потомок» человека, названного в основе. В данном случае основа — Бутов. Это отчество второго порядка: сначала от прозвища или имени Бут образовали фамилию Бутов (как Иванов от Иван), а затем к ней прибавили патронимический суффикс -енко. Таким образом, Бутовенко — это буквально «сын Бутова», то есть внук или потомок Бута.

Корень «бут» в восточнославянских говорах многозначен. Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Бут, которое в украинском и южнорусских диалектах давали человеку с грубой, тяжелой походкой (от «бутати» — топать, стучать ногами). В некоторых регионах «бутом» называли каменный бой, щебень, что могло указывать на занятие предка — каменотеса или строителя, работавшего с бутовым камнем. Менее распространённая версия выводит прозвище из тюркских языков, где «бут» означает «бедро, нога», и могло относиться к человеку с особенностями телосложения или походки.

Обратите внимание на суффикс -ов- в середине: он указывает, что фамилия формировалась не напрямую от прозвища Бут (как было бы в случае Бутенко), а от уже готовой родовой фамилии Бутов. Такая двойная патронимия (Бут → Бутов → Бутовенко) встречается реже, чем одноступенчатые формы, и говорит о более сложной истории семьи. Географически фамилия тяготеет к центральной и восточной Украине, особенно к Полтавщине и Черкащине, где суффикс -енко был основным способом образования фамилий у казачества и крестьянства.

Сословная принадлежность носителей Бутовенко, скорее всего, была крестьянской или казацкой. Фамилии с двойным патронимом часто возникали в среде, где требовалось различать многочисленных тёзок: если в селе жило несколько семей Бутовых, их потомков начинали называть Бутовенками. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Бутовенко — типичная народная фамилия, возникшая в быту, без канцелярского оформления. В документах XIX века её могли записать как Бутовенко, Бутовинко или даже Бутовенков — под влиянием русской администрации, добавлявшей окончание -ов к украинским фамилиям.