Фамилия Бутягин — яркий пример того, как прозвище, данное по роду занятий или внешности, со временем закрепилось в качестве родового имени. В основе фамилии лежит прозвище Бутяга, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Бутяги, потомок Бутяги. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на -а или -я.

Значение прозвища Бутяга неоднозначно, и здесь открывается простор для версий. Первая и самая распространенная связывает его с глаголом «бутить» — заваливать яму, ров или воду камнем и заливать известью. В этом случае Бутягой называли человека, занятого тяжелым строительным трудом: засыпкой рвов, укреплением фундаментов или мостовых. Прозвище могло прикрепиться и к тому, чей дом стоял на такой искусственной насыпи — буте.

Вторая версия уводит нас в диалектную лексику. В костромских, ярославских, курских и тамбовских говорах глагол «бутеть» означал «толстеть». В крестьянской среде полнота нередко воспринималась как признак здоровья и достатка, поэтому прозвище Бутяга могло достаться человеку плотного, дородного телосложения. Какая из версий верна для конкретного рода — сказать сложно, но обе имеют право на существование и подкреплены языковым материалом.

Интересна и социальная история фамилии. Некоторые ветви Бутягиных принадлежали к дворянскому сословию. Род внесен в списки дворян Саратовской губернии и Казанского дворянства за период с 1785 по 1917 год. Это говорит о том, что отдельные представители фамилии сумели подняться по социальной лестнице и получить потомственное дворянство, что для фамилии с «простонародным» прозвищем — случай примечательный.

Однако основная масса Бутягиных, судя по архивным данным, была крестьянского и мещанского происхождения. В Книге памяти Максатихинского района Тверской области сохранились сведения о нескольких носителях фамилии, погибших в годы Великой Отечественной войны. Среди них — Павел Иванович Бутягин (1925–1941), уроженец деревни Максатиха, и два однофамильца с одинаковыми именем и отчеством — Серафим Иванович Бутягин (1905–1942) из деревни Кострецы и Серафим Иванович Бутягин (?–1942) из деревни Заречье. Эти записи — не просто строки, а свидетельство того, что фамилия была распространена в тверском крае, и напоминание о трагических судьбах ее носителей.

Таким образом, фамилия Бутягин соединяет в себе несколько пластов: профессиональное или диалектное прозвище, дворянскую родословную в одних ветвях и крестьянские корни в других. Каждый, кто носит эту фамилию сегодня, может искать свои истоки как в строительном деле, так и в говорах русской деревни, а географически — среди прочего — присматриваться к Тверской, Саратовской и Казанской губерниям.