Фамилия Бутырев — наглядный пример того, как одно прозвище может таить в себе сразу несколько совершенно разных профессий и черт характера. В её основе лежит имя или прозвище Бутырь, а суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?») — сын Бутыря.

Корень у этого прозвища неоднозначный. Самая прямая версия ведёт к глаголу «бутырить» — переворачивать, мешать, приводить в беспорядок. Бутырем в народе могли называть непоседу, шаловливого ребёнка или человека, который вечно всё перекладывает и переставляет. Но это лишь один слой значения.

Гораздо интереснее версия профессиональная. В старину существовала редкая специальность «бутырщик» — так называли печатников, работавших с типографским станком. А в московских говорах «бутырщицами» звали вязальщиц и чулочниц. Выходит, что прозвище Бутырь могло закрепиться за мастеровым человеком или даже за целой семьёй ремесленников.

Есть и третья, бытовая версия. Слово «бутырка» означало отдельную избу, жильё на отшибе, в стороне от основной деревни. Бутырем в таком случае называли человека, который жил особняком — либо по своему желанию, либо потому, что его дом стоял на краю поселения. Эта версия хорошо объясняет, почему похожие фамилии (Бутырин, Бутырский) встречаются в северных и центральных регионах России, где хуторской тип расселения был распространён.

Что важно: мы не можем с уверенностью сказать, какая из этих версий верна для конкретного рода Бутыревых. Скорее всего, в разных областях прозвище возникало независимо и по разным причинам. Но именно эта многозначность и делает фамилию по-настоящему живой — она могла родиться и от озорного мальчишки, и от печатника, и от отшельника.